Les Vendredis des ABM. Constable et Turner

Les peintres anglais John Constable (1776-1837) et J.M.W.Turner (1775-1851) ont profondément révolutionné le genre du paysage dans la peinture européenne. Pour eux, le sujet principal de l'art paysager est la reconnaissance et l'exploration de la présence de l'homme dans la Nature, une reclassification capitale du genre, qui lui a conféré une force si remarquable, philosophique autant que visuelle, qu'à leurs yeux le genre pouvait désormais être considéré comme la peinture d'histoire de la modernité. Il est frappant de constater à quel point, dans leurs œuvres, le « monde naturel » n'est pas considéré comme l'« environnement » de l'homme, quelque chose de périphérique entourant sa présence centrale, mais la Nature EST le centre, et devient, ou se voit rendre, la force principale. Ce subtil déplacement de ce qui est central, de ce qui compte, entre l'homme et la nature est la principale révolution introduite par ces deux paysagistes anglais, qui ont remplacé la centralité de l'homme et son contrôle sur la nature – caractéristique principale de la peinture d'histoire classique, mais aussi principe fondamental de l’expansion colonialiste – par l'extraordinaire force symphonique dont ils ont doté la nature dans les scènes qu'ils ont représentées.

Par Frédéric Ogée, historien de l'art

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